Probióticos: lo que importa más allá del número

Probablemente la categoría de suplementos más sobre-vendida en marketing. Cualquier yogurt prometiendo billones de cultivos te suena conocido. La verdad es más matizada, y vale la pena entenderla antes de elegir.

Tres cosas que importan en un probiótico, en orden de prioridad:

Uno: las cepas. No todas las bacterias hacen lo mismo. Lactobacillus rhamnosus trabaja distinto a Bifidobacterium longum. Una etiqueta seria nombra cada cepa con su género, especie y, idealmente, su designación específica (esos números y letras al final). Un probiótico que solo dice "lactobacillus" sin más es una bandera roja.

Dos: la diversidad. El intestino sano alberga miles de especies. Un probiótico con once cepas distintas, como el nuestro de 60 mil millones, le da al microbioma un perfil de soporte mucho más completo que uno con dos o tres. La diversidad importa.

Tres: el número (las UFC). Aquí es donde la mayoría del marketing se concentra. Sí importa, pero menos de lo que el marketing sugiere. Sesenta mil millones de unidades formadoras de colonias es una dosis seria. Diez mil millones, también. Doscientos mil millones no necesariamente es mejor, solo más caro.

¿Cuándo tomar probióticos?

Diario, como base. Idealmente en ayunas o con poca comida, para que las bacterias lleguen al intestino con menos resistencia ácida del estómago.

Después de antibióticos. Los antibióticos no distinguen entre bacterias buenas y malas. Una a tres semanas de probióticos después de un curso de antibióticos ayuda a recolonizar.

En viaje. El cambio de comida, agua y horario estresa la microbiota. Una cápsula diaria durante el viaje ayuda.

Un último punto. Los probióticos funcionan mejor cuando llegan con alimento. La fibra (verduras, frutas, granos enteros) es el alimento que tu microbiota necesita para prosperar. Un probiótico sin fibra es como plantar semillas sin agua.